Comemora-se a 12 de abril o Dia Nacional do Ar, instituído em 2019 com o objetivo de destacar a importância da qualidade do ar e sensibilizar a população para a necessidade de conhecer e atuar com vista à proteção e melhoria deste recurso indispensável à vida.
A rede de monitorização da qualidade do ar em Portugal abrange todo o território continental e ilhas, estando instaladas no Algarve, desde 2004, quatro estações de monitorização da qualidade do ar, três de tipologia estação urbana, em Faro, Albufeira e Portimão e uma estação rural de fundo no concelho de Alcoutim.
Esta rede é gerida pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) do Algarve que garante a compra e manutenção dos equipamentos e a validação de dados medidos, competindo a sua divulgação pública à Agência Portuguesa de Ambiente, através do portal QualAR, onde podem ser acedidos por qualquer cidadão.
Os poluentes medidos nas quatro estações de monitorização são as partículas em suspensão de duas dimensões, menor que 10µm e menor que 2,5 µm, ozono (O3), monóxido de carbono (CO), dióxido de enxofre (SO2), óxidos de azoto (NOx) e compostos orgânicos voláteis.
No Algarve, os resultados nos últimos 10 anos têm vindo sempre a cumprir os valores limite da qualidade do ar, que estão legislados, exceptuando-se as situações em que devido a eventos naturais de transporte de partículas a longa distância, oriundas do norte de África há um crescimento significativo da concentração de partículas na atmosfera e que obrigam a um maior cuidado com as pessoas mais frágeis ou com problemas de saúde que podem ser agudizados face à momentânea menor qualidade do ar.
A monitorização permanente permite efetuar a previsão da qualidade do ar para o dia atual e para o dia seguinte, visa garantir a disponibilização ao público sobre a informação dos níveis previstos dos poluentes relevantes em todo o território nacional e é a garantia da existência de um meio para antecipar e fornecer avisos e alertas em tempo real às entidades competentes e à população