As Estratégias de especialização inteligente podem ajudar a melhorar as capacidades de inovação das regiões que apresentam fracos resultados no Índice de Competitividade Regional e cujos sistemas de inovação carecem de uma interação eficaz entre o mundo académico e o mundo empresarial local. Os investimentos em capital humano e na melhoria das competências da força de trabalho, através da formação profissional e da aprendizagem ao longo da vida, que podem ser ambas apoiadas pelos fundos da Política de Coesão, devem ser incentivados. Deste modo, a depreciação de competências e os desequilíbrios entre a oferta de formação e a procura do mercado de trabalho podem ser evitados.
Tornar as regiões mais atrativas para os jovens talentos e as empresas também significa articular melhor as cidades das regiões, bem como as suas periferias urbanas e zonas rurais. Muitas regiões com baixos rendimentos enfrentam lacunas significativas nas suas infraestruturas, razão pela qual os investimentos nas principais redes de transporte devem ser uma prioridade, assim como a criação de ambientes empresariais mais flexíveis, com menos burocracia, tempo e custos envolvidos na criação de novas empresas e na gestão das PME existentes, aumentando a eficiência, a transparência e a responsabilidade das administrações e dos serviços públicos, e modernizando os contratos públicos com procedimentos digitais.